Hondenpuzzels en snuffelmatten

Welk zoekspel past bij jouw hond?

Wil je je hond een deel van zijn brokjes laten zoeken in plaats van ze in een bak te geven? Dan kun je kiezen uit een snuffelmat, een puzzel met bewegende onderdelen of een vulbaar speeltje. Ze gebruiken allemaal voer als beloning, maar vragen iets anders van je hond. De een zoekt vooral met zijn neus, de ander moet ontdekken wat hij kan verschuiven of bewegen.

Begin bij wat je hond graag doet. Blijft hij rustig snuffelen als er een brokje tussen stof ligt? Dan is een snuffelmat een logische eerste keuze. Onderzoekt hij liever voorwerpen met zijn neus of poot, kijk dan naar een hondenpuzzel. Voor een hond die graag iets voortduwt, kan een vulbaar speeltje interessanter zijn dan een bord dat op één plek blijft liggen.

Denk ook aan jouw kant van het spel. Heb je tijd om samen een nieuwe puzzel te ontdekken, of wil je een eenvoudig zoekmoment maken met brokjes uit de gewone maaltijd? Kies een vorm die je gemakkelijk kunt vullen, begeleiden en na afloop schoonmaken. Een ingewikkelder spel is pas leuk als je hond ook een manier vindt om de beloning te bereiken.

Snuffelmat, hondenpuzzel of vulbaar speeltje?

Het grootste verschil zit in de handeling die het voer bereikbaar maakt. Bij een snuffelmat liggen brokjes tussen stof. Een puzzel heeft vakjes die je hond via onderdelen ontdekt. Bij vulbaar speelgoed komt voer vrij terwijl je hond het speeltje beweegt. Kies daarom eerst de spelvorm en kijk daarna pas naar een specifieke uitvoering.

Veeg horizontaal of gebruik de pijltjestoetsen om alle kolommen te bekijken.

Voor een eerste zoekspel met weinig uitleg is een snuffelmat prettig: je kunt brokjes zichtbaar neerleggen en ze later wat beter verstoppen. Een puzzel vraagt meer samenspel bij de start. Je hond moet immers leren wat een onderdeel doet. Een vulbaar speeltje geeft weer een ander soort beweging; daarbij is de ruimte op de vloer net zo belangrijk als het speeltje zelf.

Dat zijn ook drie verschillende manieren om af te wisselen. Heb je al een mat die je hond graag gebruikt, dan biedt een puzzel met schuivende delen een nieuwe handeling. Koop je juist iets voor een hond die steeds een bord van zich af duwt, dan is bewegend voerspeelgoed het bekijken waard. Je hoeft geen verzameling van dezelfde soort op te bouwen om variatie te geven.

Een snuffelmat kiezen voor rustig zoeken

Bij een snuffelmat verspreid je droogvoer of passende snacks over de stof. Je hond moet de stukjes met zijn neus vinden. De Eat Slow Live Longer Snuffle Mat heeft stoffen lussen, een onderzijde die schuiven helpt beperken en een trekkoord waarmee je de mat kleiner kunt maken. Uitgevouwen is de mat 50 cm in diameter. Dat geeft je een concreet formaat om naast de vrije plek op de vloer te leggen.

Begin met een paar brokjes boven op de lussen. Ziet je hond hoe het werkt, dan kun je er enkele iets dieper tussen leggen. Je hoeft het trekkoord niet meteen te gebruiken: op een open mat kun je makkelijker zien of je hond rustig zoekt. Wil je later meer zoekwerk op hetzelfde oppervlak, dan kun je de mat kleiner maken en opnieuw kijken hoe het gaat.

Voor een puppy of een hond die nog nooit met een snuffelmat heeft gespeeld, is een eenvoudig begin vooral handig omdat jij kunt helpen. Leg de eerste brokjes op plekken waar je ze zelf nog ziet. Pakt je hond liever de stof vast dan het voer, stop dan even en probeer een andere spelvorm of een makkelijker zoekmoment. De mat is bedoeld om in te snuffelen, niet om aan te trekken.

Let bij het kiezen van een plek op meer dan de diameter. Je hebt zelf ook ruimte nodig om voer te verdelen en na het spel achtergebleven brokjes weg te halen. Wil je dagelijks een deel van de maaltijd op deze manier aanbieden, bedenk dan of je de mat op die plek gemakkelijk kunt neerleggen en weer opruimen.

Welke hondenpuzzel past bij een eerste poging?

Een bordpuzzel past bij een hond die graag uitzoekt hoe hij een vakje open krijgt. Twee keuzes in deze categorie laten goed zien dat niet elke puzzel hetzelfde begint. Bij de AFP Sokudo Puzzle Toy Starter vindt je hond snacks door onderdelen op te tillen of te verschuiven. Je kunt onderdelen weglaten, zodat hij bij de eerste pogingen sneller iets vindt.

De Eat Slow Live Longer Puzzle Circle vraagt om verschuiven, draaien en openen. Daarmee kies je voor verschillende handelingen binnen één puzzel. Deze uitvoering heeft voetjes tegen verschuiven en mag volgens de productomschrijving in de vaatwasser. Dat laatste kan meewegen als je de puzzel vaak met brokjes wilt gebruiken. Het is geen reden om meteen alle vakjes te vullen: laat je hond eerst ontdekken wat een beweging oplevert.

Kies de Sokudo Starter als je vooral een puzzel zoekt die je eenvoudiger kunt maken door onderdelen weg te laten. Kies de Puzzle Circle als je hond graag meerdere bewegingen probeert en je het vaatwasserbestendige ontwerp praktisch vindt. Welke van de twee je ook neemt, de eerste poging mag kort zijn. Een gevonden brokje vertelt je hond meer dan een hele puzzel waar hij geen begin in ziet.

Help zonder alles voor te doen. Leg een beloning op een bereikbare plek, wacht even af en maak het spel eenvoudiger als je hond vastloopt. Heeft hij eenmaal door welke beweging werkt, dan kun je bij een volgend spelmoment iets meer verstoppen. Je hoeft de moeilijkheid niet na iedere beurt op te voeren.

Als je hond liever een speeltje beweegt

Niet iedere hond blijft graag bij een puzzelbord staan. Een vulbaar speeltje kan passen als je hond het leuk vindt om iets te duwen en te volgen. Houd daarvoor een vrije plek aan waar het speeltje mag bewegen. Zo wordt het zoeken naar brokjes een spel met het voorwerp, in plaats van een zoektocht onder de bank.

Veeg horizontaal of gebruik de pijltjestoetsen om alle kolommen te bekijken.

De Outward Hound Orbee Tuff Snoop L blauw is een vulbaar speeltje waar brokjes of snacks tijdens het spelen uit komen. De Dog Comets Treat Puzzle groen heeft drie draaibare delen en openingen binnenin waar de beloningen doorheen moeten. Dit model maakt bij beweging ook een giechelgeluid. Dat hoorbare verschil is nuttiger voor je keuze dan de kleur: kies het bewust als je hond graag op geluid reageert, of als jij dat geluid in huis prettig vindt.

De Snoop L meet 12,5 bij 12,5 cm; de Treat Puzzle meet 10 bij 10 cm. Daarmee kun je de aangeboden uitvoeringen vergelijken, maar een buitenmaat vertelt niet hoeveel voer erin past of hoe je hond ermee zal spelen. Vul eerst met een kleine hoeveelheid passende brokjes en kijk hoe gemakkelijk ze eruit komen. Zo ontdek je of het spel interessant blijft zonder dat je het speeltje helemaal hoeft te vullen.

Hoeveel brokjes doe je in een zoekspel?

Je kunt voor een zoekspel een deel van het gewone droogvoer gebruiken, zolang de brokjes bij het gekozen product passen. Dat is handig wanneer je vaker wilt spelen zonder telkens extra snacks te pakken. Meet eerst de hoeveelheid af die jouw hond die dag krijgt. Wat je in de mat of puzzel stopt, gaat van diezelfde hoeveelheid af.

Een rekenvoorbeeld: stel dat je voor jouw hond 200 gram voer voor een dag hebt afgemeten. Je houdt daarvan 30 gram apart voor een zoekspel. Dan blijft 170 gram over voor de andere voermomenten. Die getallen laten alleen zien hoe je verdeelt; ze zijn geen portieadvies. Je kunt het apart gehouden voer bovendien over meerdere korte spelmomenten verdelen.

Vul een product niet tot de rand omdat er ruimte voor is. Bij een snuffelmat werken verspreide brokjes juist goed voor het zoeken. In een bordpuzzel kun je beginnen met enkele bereikbare plekken. Bij vulbaar speelgoed let je erop of de gebruikte brokjes via de openingen naar buiten komen. Een snack die blijft vastzitten, maakt het spel vooral lastig om af te ronden.

Gebruik je beloningen naast het gewone voer, houd dan ook die hoeveelheid in gedachten. Volg bij speciaal voer of een afgesproken voedingsplan wat voor jouw hond is bepaald. Zoek je vooral een vaste voerbak die de maaltijd anders aanbiedt, bekijk dan ook de categorie anti schrokbakken voor honden. Een voerbak blijft op de voerplek staan; een zoekspel vraagt om een apart speelmoment.

Welke plek en welk formaat zijn handig?

Bedenk waar jullie meestal spelen voordat je een formaat kiest. Op een ruime plek kun je een snuffelmat uitspreiden en er gemakkelijk omheen lopen. Voor een bordpuzzel is het prettig als jij naast je hond kunt zitten om een eerste beweging te laten zien. Een vulbaar speeltje heeft juist vrije vloer nodig in de richting waarin je hond het beweegt.

De diameter van 50 cm van de Snuffle Mat is bruikbaar om de plek voor de mat in te schatten. De maten van de Snoop L en de Treat Puzzle helpen om de twee aangeboden speeltjes naast elkaar te zien. Ze zeggen minder over de speelruimte die je uiteindelijk nodig hebt. Kijk daarom ook naar kasten, deuren en andere plekken waar een bewegend speeltje terecht kan komen.

Heb je weinig vloerruimte, dan hoef je geen bewegend spel te kiezen alleen omdat je hond graag actief is. Een bordpuzzel geeft hem iets te doen op een afgebakende plek. Heb je juist ruimte voor een speeltje dat hij kan volgen, dan kan die beweging de reden zijn om naast een mat ook een vulbare uitvoering te nemen. Kijk tijdens het eerste gebruik of de gekozen plek voor jullie allebei werkt.

Schoonmaken en bewaren zonder gedoe

Bij zoekspelletjes blijft er makkelijk een brokje achter. Kijk na afloop tussen de stof, in vakjes of in de opening van het speeltje. Welk schoonmaakwerk daarbij komt kijken, verschilt per vorm. Dat is een zinvol keuzecriterium als je het product vaak met een deel van de maaltijd wilt gebruiken.

Veeg horizontaal of gebruik de pijltjestoetsen om alle kolommen te bekijken.

De Puzzle Circle is volgens de productomschrijving vaatwasserbestendig. Voor de Snoop wordt reinigen met warm water en milde zeep beschreven, daarna goed spoelen en laten drogen. Voor de snuffelmat is hier geen wasprogramma vastgesteld. Verwijder achtergebleven voer en houd voor het wassen het advies van de gekozen uitvoering aan. Zo kies je op een onderhoudsroutine die je ook echt wilt volgen.

Kijk meteen of het product nog heel is. Controleer een stoffen mat op losse stof en het koord, een puzzel op beschadigde onderdelen en een vulbaar speeltje op scheuren. Berg het na schoonmaken droog op. Dat houdt het volgende zoekmoment overzichtelijk: je pakt een schoon spel, legt een afgemeten hoeveelheid voer klaar en kunt beginnen.

Twee spelvormen combineren

Wil je afwisselen, kies dan twee vormen die iets anders van je hond vragen. Een snuffelmat naast de Sokudo Starter geeft je bijvoorbeeld de keuze tussen snuffelen en onderdelen bewegen. Gebruik je al een bordpuzzel, dan voegt de Snoop een spel toe waarbij je hond het hele speeltje beweegt. Je kunt voor beide dezelfde apart gehouden brokjes gebruiken, verdeeld over verschillende momenten.

Een likmat voor honden is een andere aanvulling. Daarbij gaat het om likken aan een passende vulling, niet om droogvoer zoeken tussen stoffen lussen. Kies die vorm dus als je een likmoment wilt aanbieden; smeer geen natte vulling in een snuffelmat die je voor droogvoer gebruikt. Je hoeft niet alle spelvormen tegelijk te kopen. Eén nieuw soort spel laat al zien wat jouw hond leuk vindt.

Speel samen, zeker wanneer een puzzel nieuw is. Je ziet dan of je hond beloningen vindt en of hij met het product omgaat zoals bedoeld. Ruim het na het spel op en haal beschadigd speelgoed uit gebruik. Ook in de speeltips van het LICG vind je het belang van passend speelgoed en toezicht terug. Kies uiteindelijk het zoekspel dat jullie graag opnieuw tevoorschijn halen.

Veelgestelde vragen